Historia del deporte
A pesar del éxito de este deporte en Asia, nació en Inglaterra como “ping-pong” a finales del siglo XIX, luego de una tarde lluviosa en el club de Inglaterra. Los tenistas, frustrados por no poder jugar debido al mal tiempo, tuvieron la idea de improvisar un juego bajo techo con características parecidas al tenis, pero en miniatura. Tomaron una mesa cuadrada, en el centro pusieron una cuerda afirmada por unos maderos usándola como red y luego tomaron un implemento plano para reemplazar la raqueta. Usaron cualquier objeto como pelota, y las primeras fueron de corcho.
El tenis de mesa ha recorrido un largo camino desde sus orígenes, cuando las familias inglesas de clase alta jugaban después de cenar. Más de un siglo después, es el deporte con más número de jugadores recreativos.
En sus inicios, el tenis de mesa contó con nombres como “ping-pong”, “whiff waff” y “flim flam”, que imitaban el sonido de la pelota al ser golpeada. En 1926, se pasa a llamar tenis de mesa tras la fundación de la Asociación Inglesa y luego se formaría la Federación Internacional de Tenis de Mesa que conocemos hasta el día de hoy, después del primer campeonato y congreso mundial en 1927.
En 1992, se adopta el nombre definitivo y el reglamento es redactado por un estudiante de Cambridge.
Esta disciplina es celebrada en los Juegos Panamericanos desde la edición de Caracas 1983. Estados Unidos lidera el medallero histórico, con 23 preseas de oro.