Historia del deporte

Se le considera el deporte organizado más antiguo del mundo. Su origen data del mito de la hazaña del soldado griego Fidípides, que se desplomó por agotamiento y murió tras haber corrido desde Maratón hasta Atenas para anunciar la victoria de Grecia sobre Persia.

Fue parte de los primeros Juegos Olímpicos de la Antigua Grecia, en el 776 a. C. y, de manera oficial como deporte, estuvo presente también en los primeros Juegos en Atenas 1896. Desde ese entonces, permanece dentro del programa olímpico, aunque las mujeres pudieron participar recién en la edición de 1928 en Ámsterdam.

Pero ¿por qué se corren 42.195m en maratón? Se dice que mientras se llevaban a cabo los Juegos de Londres 1908, la Reina quería ver la salida de los atletas desde el palacio real y, por ello, solicitó una extensión de la distancia -que en ese entonces era de 40 km- para alcanzar a ver a los deportistas. Posteriormente, los 42.195 m fueron ratificados y fijados por la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo, hoy World Athletics.

En el caso de los Juegos Panamericanos, el maratón se realiza desde sus inicios en Buenos Aires 1951 en la rama masculina, y la femenina desde Indianápolis 1987. El medallero Panamericano está encabezado por Brasil, país que tiene ocho distinciones en oro.