Son pasadas las seis y media de la tarde en la plaza comunitaria de La Granja. El equipo chileno de judo parapanamericano se prepara para una jornada de calistenia a cargo del profesor Francisco Sepúlveda, quien hace más de una década entrena a personas con discapacidad visual para competir en este deporte de contacto.
“Años atrás viajé a España y vi a Carmen Herrera competir. Ella es la máxima exponente del judo paralímpico y me gustó la idea de traer este deporte al colegio Santa Lucía, que es de ciegos, y nos pusimos a trabajar”, cuenta Sepúlveda, quien fue formado en la Universidad Central y hoy está orgulloso de haber formado a la generación que representará a los chilenos en los Juegos Parapanamericanos Santiago 2023. Razones tiene de sobra, no solo les dio la oportunidad de desarrollarse como deportistas, sino también de impulsar sus vidas.
“El judo me ha servido mucho para ser más autónomo, independiente, seguro. Uno nunca espera perder la visión, que es lo más importante para los seres humanos, y practicar este deporte nos ayuda a crecer, confiar en nosotros y demostrarle al mundo que no por ser ciegos somos menos personas. Eso lo he comprobado y me siento muy orgulloso”, sostiene Juan Felipe Riquelme, quien tiene ceguera total y en su postulación para ser judoca tuvo que superar pruebas que le exigió el profesor Sepúlveda para integrarse al equipo. Por supuesto que lo hizo y el resto es su historia…
“En diciembre del año pasado fue mi primer combate y saqué el segundo lugar después de entrenar tres meses. Nadie me conocía y hoy soy el arma secreta del profesor. Incluso me ha tocado dar charlas motivacionales a personas de todo tipo de edad”, cuenta Riquelme.
JUDO PARAPANAMERICANO EN SANTIAGO 2023
El Judo parapanamericano es practicado por Para atletas con discapacidad visual. De acuerdo al sistema de clasificación de la Federación Internacional de Deportes para Ciegos (IBSA por sus siglas en inglés), existen tres niveles mediante los cuales se organizan y equilibran las competencias. Estos van de visión parcial (B3 y B2) a ceguera total (B1).
El Judo a nivel parapanamericano comenzó en Rio 2007 y en Lima 2019, Brasil fue el principal ganador de medallas de oro en suma entre hombres y mujeres (4), seguido por México (3), Argentina (1), Cuba (1), Uruguay (1). Más allá de las medallas, ¿qué entrega el judo?
“A las personas ciegas entrega autonomía, que es algo súper importante. Y lo más valorable es que el deportista se inserta en la sociedad de manera autónoma, se siente seguro”, dice el profesor Sepúlveda respecto a un deporte de trabajo físico integral, psicomotriz, de ubicación espacial, perspectiva, coordinación, entre otras características.
“Me gusta entrenar con mis compañeros y estar siempre aprendiendo algo nuevo. El judo es un deporte muy técnico, de estrategia, que me entrega disciplina de trabajo diario para lograr los objetivos que uno se propone”, apunta Johan Herrera, otro integrante del equipo chileno, quien celebra la posibilidad de competir en Santiago 2023.
“Queremos dar una buena impresión y representar bien a Chile. Esperamos que la gente nos apoye, más que a un deportista en particular, al judo en general”, pide Herrera.
“Es una gran oportunidad para darnos a conocer con toda esa gente que no sabe el mundo que nosotros vivimos y el esfuerzo que hay detrás. Para mí es un orgullo y quiero dar lo mejor”, manifiesta Riquelme.
“Santiago 2023 es el evento más importante que tenemos porque fue considerado el judo paralímpico. Para nosotros es una consolidación, para nosotros es maravilloso”, finaliza el maestro Sepúlveda.
Los XIX Juegos Panamericanos Santiago 2023 se desarrollarán desde el 20 de octubre al 5 de noviembre, mientras que los VII Parapanamericanos serán entre el 17 al 26 de noviembre, reuniendo entre ambos eventos a cerca de 9.000 atletas provenientes de 41 países.
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