Las Leonas son una institución del hockey femenino a nivel regional. Tienen tal cantidad de premios, que se han transformado en la selección más reconocida del continente y esto les permite mantenerse en el segundo lugar del ránking mundial, sólo por detrás de Países Bajos. Las argentinas empezarán el 2023 pensando en grandes objetivos.
Agustina Albertario, delantera del equipo y actual jugadora de Düsseldorfer HC alemán, viene de celebrar su cumpleaños número 30 y conversó con Santiago 2023 sobre los objetivos del seleccionado albiceleste de hockey y los suyos a nivel personal y profesional, en un año donde el gran desafío es poder sellar la clasificación a los Juegos Olímpicos de París 2024, ya sea mediante Pro League o los Juegos Panamericanos Santiago 2023.
Agustina sostiene a Fiu, el pájaro sietecolores, mascota oficial de los Juegos Panamericanos (foto: Santiago 2023)
- ¿Cómo estuvo la celebración de cumpleaños?
-Tuve una celebración hermosa. Estuve en Miami con mi novio, así que estoy feliz. Antes sufría un poco el cumplir años un 1 de enero, el típico trauma de no poder celebrarlo, pero después de tantos años, festejarlo me da alegría.
- ¿Cómo podrías resumir tu 2022?
- Fue un año súper positivo. Fuimos campeonas de la Pro League, subcampeonas del mundo, campeonas de la Copa América. Obviamente no lo terminamos de coronar con el campeonato del mundo, pero estoy súper contenta. Fue un año durísimo que empezó el 6 de enero y terminó el 20 de diciembre. Fue duro para la cabeza y para el físico, pero no queremos bajar de eso, este año queremos eso y más.
LA EXPERIENCIA DE SER PARTE DE LOS PANAMERICANOS
Santiago 2023 será la tercera vez en que Agustina integra el plantel de Las Leonas en la fiesta multideportiva de las Américas. La última participación, en Lima 2019, se coronó con medalla dorada, por lo que revalidar el triunfo en este torneo es el gran objetivo del año para la albiceleste del hockey femenino.
- ¿Qué se viene el 2023 para Las Leonas?
- Quizás no hay torneos tan importantes como un Mundial, pero para nosotros los Panamericanos son importantes porque pueden significar la clasificación a los Juegos Olímpicos. Obviamente queremos venir y dejar al país en lo más alto. Si se puede clasificar antes, a través de la Pro League que este año dará cupos a los Olímpicos, sería genial, pero aún así, queremos venir a Santiago 2023 a ganar. Este año nuestra cabeza está en la Pro League y en los Panamericanos.
- Este es tu tercer ciclo olímpico como seleccionada. ¿Cómo se siente participar nuevamente en estas competencias?
- Siempre es un placer participar en unos Panamericanos. Ya he vivido tres Mundiales, tres Panamericanos y si Dios quiere, estos pueden ser mis terceros Juegos Olímpicos. A estas alturas, uno va a jugarlos con otra cabeza, sin tanto nerviosismo, ya que no se puede explicar lo que se siente jugar una final olímpica. Lo mismo, una final del mundo. Uno va más a disfrutar y a dejar de lado los nervios.
- ¿Consideras que ser nuevamente parte de los Panamericanos es un ejemplo de constancia en tu carrera?
- Obviamente es duro mantenerse y estar en un proceso olímpico. Creo que ahí juega la experiencia. No sé bien, pero creo que a la hora de elegir a un jugador se opta por la experiencia. No voy a decir que no puedo correr, pero la experiencia suma. Llevar a un jugador que va por sus terceros Juegos Olímpicos puede ser mejor que llevar a uno que va recién por el primero.
Albertario tiene la posibilidad de ir a sus terceros Juegos Olímpicos (foto: Santiago 2023).
LAS RIVALES EN EL CAMINO DE LAS LEONAS RUMBO A PARÍS 2024
La delantera del Düsseldorfer HC de la Bundesliga alemana dejó en claro a lo largo de la conversación que, para conseguir los objetivos que la Selección Argentina de hockey tiene para el futuro, el rival a vencer es el mismo con el que las Leonas perdieron en la final del Mundial de España, en julio de 2022: Países Bajos.
- ¿Cómo es la preparación del equipo para este 2023?
- Nos tenemos que preparar para derrotar a un solo equipo que es Países Bajos. Son quienes siempre nos quitan las alegrías. Nuestro entrenamiento debe basarse en ellas, ya que si uno puede ganarle a Países Bajos, que es el número uno del ránking, entonces debería poder ganarle a todos.
- ¿Cómo fue el enfrentamiento más reciente con ellas?
- Jugamos hace poco (derrota 1-3 en la final del Mundial 2022) y nos quedó un sabor amargo, porque las tuvimos acorraladas, pero en los dos últimos cuartos perdimos la concentración por dos segundos y nos hicieron dos goles, uno de penal y otro de jugada. Por algo ellas están en el primer lugar del ránking y nosotros estamos segundas, porque es un equipo contra el que hay que jugar concentradas todo el partido.
EL CRECIMIENTO DE LA COMPETENCIA A NIVEL LATINOAMERICANO
Las Leonas han dominado el hockey sobre césped en el continente prácticamente sin sobresaltos, consiguiendo siete medallas de oro y dos de plata en nueve participaciones en Panamericanos. Sin embargo, el nivel ha aumentado debido al crecimiento de selecciones como Uruguay o Chile. Sin ir más lejos, Las Diablas les arrebataron la opción de revalidar el oro en los Juegos Odesur de Asunción 2022, un triunfo histórico para el equipo chileno.
- ¿Cómo ves el nivel de los rivales para Santiago 2023?
- Chile y Uruguay crecieron un montón y eso está buenísimo para nosotras también, ya que a veces veníamos a jugar estos torneos más relajadas, porque -sin querer desmerecer a nadie- había una brecha bastante amplia entre Argentina y los demás equipos. Pero hoy en día siento que eso ya no existe. Puedes ir a jugar y Chile te puede ganar, Uruguay te puede ganar. Siguen habiendo detalles y por ahí te ayuda a seguir venciendo a esos equipos.
- ¿Y qué hay sobre Chile en particular? Ha ido creciendo la rivalidad este último tiempo.
- No sé si llegaremos a la final de los Panamericanos, y si llegamos, no sé si será con Chile. A mí me gustaría enfrentarme con ellas, para tener revancha de los Odesur, ya que me tocó verlo desde afuera y quedé con una espina clavada. Chile creció muchísimo y me alegra un montón, y ojalá que puedan seguir consiguiendo grandes cosas. Obviamente no voy a decir que espero que clasifiquen a los Olímpicos porque tenemos que conseguirlo nosotras también (risas), pero está bueno que nuestros países vecinos tengan el crecimiento que están teniendo.
- Viéndolo desde tu experiencia, ¿a qué crees que se debe la mejora de estos dos países en particular?
- No tengo idea qué estarán haciendo, pero creo que debe partir de cada jugadora, de su cabeza. ‘Cachito’ -Sergio Vigil, entrenador de Las Diablas-, debe haber cambiado la cabeza de varias, recordarles que se cuiden al momento de las vacaciones para que lleguen en óptimas condiciones a la pretemporada. Eso suma muchísimo. Si cada una se preocupa de trabajar y de perfeccionarse a sí misma, a la hora de reunirse con el equipo, el nivel sube. Y obviamente, no sé si Chile habrá empezado a viajar más, a tener más partidos internacionales, ya que eso suma muchísimo también.
Agustina valoró el mejor nivel del hockey femenino en Latinoamérica (foto: Santiago 2023).
PASIÓN Y ORGULLO PARA COMPETIR POR SU PAÍS
- A Argentina se le caracteriza constantemente por la pasión con la que viven las competencias deportivas. Pudimos verlo recientemente en el Mundial de fútbol, pero eso es solo la punta del iceberg. Sucede con el hockey, con el básquetbol, con el tenis. ¿Cuál es la razón de esta pasión?
- No sé si es tanto la pasión en el deporte, pero siento que somos un país muy sufrido, que tenemos muchas trabas día a día y siempre estamos acostumbrados a pasarla mal. El argentino se caracteriza por salir adelante en las situaciones en las que todo está mal, en sacar un plus donde otros no lo tienen. Como personas, creo que somos los únicos que le damos para adelante, con garra, de que no importen las trabas que nos pongan, porque eso se vive día a día en el país.
- ¿Esto es algo que ustedes usan a su favor al momento de jugar?
- Siempre. Nuestras arengas siempre son en tono de “si ellas corren, nosotras tenemos que correr el triple”. Si nos ganan, que sea porque nos pegaron un tiro en la rodilla, pero por actitud nunca nos pueden ganar.
- Y para ti, ¿qué significa formar parte de ‘Las Leonas’?
- Para mí es un privilegio, es un orgullo y hay que trabajar día a día para estar acá. Somos de un país donde la mayoría de las mujeres practican hockey y estar entre las 18 mejores es algo inexplicable. Tenemos un grupo humano muy lindo y eso es algo importante a la hora de jugar un torneo, porque si uno tiene todas las herramientas, pero con un grupo humano que no sirve, los resultados no se van a dar.
- ¿Cómo esperas que sea el ambiente para los Panamericanos?
- Va a ser un ambiente lindo. Ni hablar de cuando, en cualquier deporte, se enfrenten Chile con Argentina, con esa pica que existe que está buenísima. Siento además que van a haber muchos argentinos, muchas personas que quizás no tuvieron la posibilidad de viajar a Tokio o Europa. Va a venir mucho público.
FICHA TÉCNICA
Nombre completo: Agustina Albertario
Fecha de nacimiento: 1 de enero de 1993
Lugar: Adrogué, provincia Buenos Aires - Argentina
Club actual: Düsseldorfer HC de Alemania
Estatura: 1.73 mts
Posición: Delantera
Dorsal en Las Leonas: 19
Partidos internacionales: 168
Palmarés internacional:
- Juegos Olímpicos: plata en Tokio 2020
- Juegos Panamericanos: plata en Toronto 2015 y oro en Lima 2019
- Juegos Sudamericanos: oro en Santiago 2014 y Cochabamba 2018
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