Karen Palomeque (29) tenía ocho años cuando se enamoró del atletismo. Lo hizo al conocer a su entrenador Raúl Díaz, que aún la acompaña en sus aventuras en las pistas. Cada vez que supera sus marcas en el Para deporte, Palomeque piensa en las calles del barrio La Iguaná de Medellín, ubicado entre la quebrada homónima y el cerro El Volador.
“Recuerdo con mucha nostalgia cada uno de esos chicos de La Iguaná que salieron conmigo mañana y tarde a entrenar, ellos están muy orgullosos de lo que hasta ahora he logrado, mi familia, la comunidad y sus calles que me esperan siempre con los brazos abiertos a mi llegada”, comentó la Para atleta que nació con hemiparesia, es decir, debilidad muscular o parálisis parcial en un lado del cuerpo.
Una imagen que se vio cinco veces en Santiago 2023: la oriunda de Medellín recibiendo el oro parapanamericano y el peluche de Fiu.
Palomeque tuvo un 2023 realmente espectacular: cinco oros en los Juegos Parapanamericanos, tres oros en el Campeonato Mundial de París y dos récords mundiales. Así, fue la líder de la delegación colombiana que hizo historia en Santiago, al obtener 161 medallas de las cuales casi un tercio fueron doradas.
El Centro Atlético Mario Recordón tuvo el privilegio de observar sus triunfos en los 100 metros T37, los 200 metros T37, los 400 metros T38, el salto largo T36/37/38 y el relevo universal 4x100 metros. Por ejemplo, en la última prueba, solo necesitó la mitad de los intentos para llevarse la victoria.
Palomeque necesitó apenas tres de los seis intentos en el salto largo T36/37/38 para quedarse con el oro.
A su lado estaba Díaz, como en los últimos veintiún años. “Raúl seguirá siendo una figura que influye tanto dentro como fuera de las pistas, él me ha enseñado que aun sin nada, se puede soñarlo todo”, mencionó Palomeque, quien también es Trabajadora Social, graduada del Tecnológico de Antioquia. Por este increíble año calendario, fue elegida en los Panam Sports Awards como la mejor Para atleta de América, mientras disputaba los Juegos Paranacionales del Eje Cafetero.
Ya mira con ansias los Juegos Paralímpicos de París 2024, una nueva oportunidad de romper todos sus récords. “Las expectativas son muy grandes, entonces hay que seguir trabajando humildemente para mejorar esas marcas que se hicieron en el mundial y que se hicieron en estos Juegos Parapanamericanos, y por qué no soñar con las medallas de oro”, aseguró.
Escrito por: Vicente Vásquez Feres.
Fotos: Santiago 2023 vía Photosport.
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