En noviembre del próximo año, Santiago 2023 acogerá la Para natación, una de las disciplinas que apareció en los primeros Juegos Paralímpicos de Roma 1960 y es ahora uno de los deportes más populares.
Los atletas con todo tipo de discapacidades físicas, visuales e intelectuales pueden nadar, ya que su práctica es sencilla y no requiere ningún equipamiento específico. Esto la convierte en una de las disciplinas más inclusivas en términos de discapacidades.
Las modalidades que figuran en el programa de los Juegos Parapanamericanos son las mismas que se dejan ver en el programa paralímpico. En Santiago 2023, y así lo confirmó World Para Swimming, se disputarán 148 eventos de medalla, entre éstos siete exclusivos panamericanos y todas las del programa de los Paralímpicos París 2024. De las pruebas, se distinguen 74 masculinas, 67 femeninas y siete relevos mixtos.
Las pruebas añadidas en la capital chilena son: 50 m libres S2, 100 m libres S2 y 100 m pecho SB12 en varones; 50 m libres S3, 100 m espalda S7 y 400 m libres S12 en mujeres; y 4x100 m combinados con 49 puntos de discapacidad visual.
La presidenta de la Federación Deportiva Nacional para Personas con Discapacidad Visual (Fenaddivi) y tesorera del Comité Paralímpico de Chile (Copachi), Yeny Barría, dijo que "hacer el lanzamiento de los eventos de medalla con la suficiente anticipación nos da el tiempo para una buena preparación hacia los Juegos Parapanamericanos Santiago 2023".
"Como Copachi, seguimos buscando talentos nacionales para que los jóvenes sean parte del proceso formativo de la disciplina, y llegar así al alto rendimiento, siguiendo como ejemplo a nuestros grandes referentes", como Alberto Abarza y Vicente Almonacid.
El chileno Alberto Abarza ganó cinco medallas en categoría S2 en los Juegos Parapanamericanos Lima 2019, obteniendo oro en 50 y 100 m espalda, y 200 libre. Luego, en Tokio 2020 repitió los éxitos, logrando otras tres preseas en la misma clase deportiva, entre éstas una dorada en 100 m espalda.
La Para natación se disputa en 14 clases deportivas, destinadas a atletas con discapacidades físicas (1 al 10), visuales (11 a 13) e intelectuales (14), estando determinado el grado de impacto de la respectiva con el menor número. Ejemplo: la clase deportiva 1 significa un mayor nivel de discapacidad que la categoría 10.
Para identificar fácilmente una prueba, se acompañan con la letra del estilo de competencia. La "S" (Swimming, en inglés) es para las modalidades libre, espalda y mariposa; la "SB" (Swimming Breaststroke) indica eventos de pecho; y "SM" (Swimming Medley) para combinadas.
Los nadadores con distintas discapacidades compiten entre sí, porque las clases deportivas se asignan en función del impacto que tiene la discapacidad en la natación y no en función de la propia discapacidad.
Estilo libre, espalda y mariposa: S1, S2, S3, S4, S5, S6, S7, S8, S9 y S10.
Estilo pecho: SB1, SB2, SB3, SB4, SB5, SB6, SB7, SB8, SB9 y SB10.
Estilo combinado: SM1, SM2, SM3, SM4, SM5, SM6, SM7, SM8, SM9 y SM10.
Sólo compiten atletas con discapacidad visual. La clase S11 está reservada a nadadores ciegos; en S12 toman parte quienes poseen un campo visual menor a cinco grados de radio; y finalmente, en S13 se miden nadadores con impacto leve, teniendo un campo visual menor a 20 grados de radio.
Estilo libre, espalda y mariposa: S11, S12 y S13.
Estilo pecho: SB11, SB12 y SB13.
Estilo combinado: SM11, SM12 y SM13.
Sólo compiten atletas con discapacidad intelectual, con dificultad de reconocimiento de patrones, secuenciación y memoria, o que tienen un tiempo de reacción más lento.
Estilo libre, espalda y mariposa: S14.
Estilo pecho: SB14.
Estilo combinado: SM14.
NOTA: los eventos de medalla se revisarán después de las inscripciones finales y los eventos no viables se combinarán con la clase anterior.
Santiago de Chile acogerá en 2023 los primeros Juegos Parapanamericanos de su historia entre el 17 y 26 de noviembre, participando 33 países de América, y constará de un programa de 17 Para deportes y 18 disciplinas. Los Juegos ofrecen una oportunidad a los deportistas con discapacidades físicas, visuales e intelectuales para alcanzar la excelencia deportiva e inspirar al mundo.
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