La historia de Alexander Palacios, Para nadador chileno que participó en la conferencia de prensa junto al presidente del Comité Paralímpico Internacional, Andrew Parsons, y la ejecutiva del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para Chile, Florencia Attademo, dejó sorprendidos y emocionados a todos los periodistas presentes en el Centro de Prensa de Santiago 2023.
Y es que la vida del joven Para deportista, de 25 años, natural del puerto de San Antonio, trasunta grandes dosis de fuerza, resiliencia y convicción muy pocas veces vista. En efecto, Alexander Palacios sufrió un gravísimo accidente a los 20 años, cuando un tren le amputó ambas piernas y debió someterse a innumerables transfusiones de sangre.
“Me pasaron tres vagones por encima y el tren me arrastró cerca de 40 metros. El accidente fue netamente por mi culpa y yo tengo hermanos más chicos, que en ese momento tenían 15 y 13 años, a quienes los hice sufrir mucho. Decidí que de ahí para adelante todo tenía que ser hacia arriba, para demostrarle a mi familia que algo tan fuerte no me iba a derrumbar”.
Palacios apunta que la Teletón fue muy importante: “Ver a niños de dos o cinco años con problemas mucho mayores y esforzándose 500 veces más que yo me dio una motivación muy grande. De ahí para adelante fue todo un crecimiento personal importante”.
La vida de Alexander dio un giro radical: se dedicó al deporte y a realizar charlas motivacionales. “Comencé con Para atletismo y desde marzo de 2022 me estoy dedicando a la Para natación, la que me ha entregado una gran herramienta de superación personal. Ahora no logré clasificar a Santiago 2023, pero estoy apuntando a Barranquilla 2027, con algunos años para poder prepararme mucho mejor”.
También cuenta que “he decretado que algún día seré campeón mundial de Para natación -dice Alexander, convencido-: Hay que decretar lo que uno quiere ser y trabajar para obtenerlo. Yo creo que es muy importante ser ambicioso, tener sueños y esforzarse por lograrlos. Con trabajo, todos los sueños se cumplen”, sentencia.
Alexander Palacios pasó del Para atletismo a la Para natación. (Foto: Instagram de Alexander Palacios)
Esos conceptos, esa mirada de la vida, Alexander Palacios los comparte a través de su charla motivacional llamada “No dejes que el miedo te impida ser feliz”. Lleva cerca de 2.500 personas que lo han escuchado con atención “entre alumnos de colegios, universidades de Viña del Mar, el CIP de Tiempo Joven en San Bernardo, niños del Sename”. Con ello aspira que muchos menores, tal como él, “puedan salir de su casa y ver los colores que hay en los atardeceres; ver otro camino de vida simplemente levantando la mirada”.
Alexander valora enormemente a su técnico, Francisco Rojas, quien fue “la primera persona que me dio ese voto de fe de decirme tú puedes. Yo vengo de una familia que tuvo muchas dificultades y, en definitiva, soy el agente de cambio. Soy el único deportista, soy el único que puede decir que es medallista nacional y quiero que mi círculo se dé cuenta de que nosotros podemos construir nuestro futuro de acuerdo a como queramos”.
Agrega que adora a su abuela, “porque ha sido un pilar fundamental, ha estado al lado mío desde siempre y yo creo que a ella se lo voy a tener que agradecer por siempre. Quiero lograr ese campeonato mundial antes de que quizás ella no esté”.
Por Andrés Aguirre B.
Foto principal por Ignacio Espinosa / Santiago 2023.
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