Si hay alguien que sabe de deporte, y específicamente de deportes paralímpicos, ese es Víctor Gonnelli, el ex Para atleta nacido hace 64 años, en la caleta de pescadores Cantera, de Puerto Inglés, ubicada en la península de Tumbes (Talcahuano), frente a la isla Quiriquina.
Y sabe mucho Gonnelli, porque ha practicado deportes -y con singular éxito- toda su vida. Ni siquiera una poliomielitis que sufrió cuando tenía 7 años y que le afectó las piernas le quitó la inquietud por la actividad física. Al contrario, el niño Víctor jugaba básquetbol en su silla de ruedas y nadaba, pero se vio conquistado por el atletismo y las pruebas de lanzamiento. Ya en 1990 representó a nuestro país en una competencia en Caracas (Venezuela), cuando aún no se llamaban Parapanamericanos ni participaban muchas delegaciones ni especialidades.
La gloria la alcanzó en los primeros Juegos Parapanamericanos Ciudad de México 1999, cuando Chile se presentó con un total de 15 deportistas en Para natación, Para tenis de mesa y Para atletismo. En esta última disciplina se logró medalla de oro del atleta nacional Víctor Gonnelli, en lanzamiento de la bala, y medalla de plata en lanzamiento de jabalina.
Con ello, el nombre del “chorero” quedó inscrito en la historia entre los primeros connacionales triunfadores parapanamericanos de la historia. A esa cosecha, y aun cuando sufrió una rotura en el manguito rotador de su hombro, Gonnelli sumó una presea de plata en Mar del Plata 2003, llegando a tres medallas y quedando muy arriba del “podio Para”, junto a los nombres de Francisca Mardones, Alberto Abarza, Juan Carlos Garrido y Cristián Dettoni.
Gonnelli posando con sus medallas (Foto: Cedida).
“He tenido también el privilegio de representar a Chile en los Juegos Paralímpicos de Sidney 2000 y de Atenas 2004, he podido conocer más de 30 países en el mundo y, la verdad, luego de ver los Panamericanos, estamos a nivel de Juegos Olímpicos. Nada que envidiar a nadie”, dice.
Víctor Gonnelli considera que “la organización ha sido súper buena y no me cabe ninguna duda de que lo mismo sucederá en los Parapanamericanos. Veo a los chicos súper bien; quizás aquí no tenemos la tecnología de entrenamiento de países más desarrollados, pero tenemos la fuerza de la garra”.
Inquieto como es y como ha sido siempre, Víctor cuenta de dos libros que llevan su nombre: “Gonnelli, la guerra de la subsistencia” y “Gonnelli contra Gonnelli”, con prólogo del laureado poeta Raúl Zurita. Luego lanza una frase que bien pudiera quedar inscrita en una placa dorada: “La discapacidad no existe; existe la capacidad”, llamando a “un nuevo lenguaje que haga valer a las personas como personas”.
Desde Talcahuano, Víctor Gonnelli se declara “un hombre feliz” y habla de su trinidad, que suma la riqueza “espiritual, mental y física”. Finalmente, cierra diciendo que “este 17 de noviembre comienza un espectáculo de primer nivel mundial, que nadie se debe perder”.
Escrito por: Andrés Aguirre B.
Foto principal: Asociación Paralímpica de Talcahuano.
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