Paola Muñoz fue inquieta desde pequeña. Practicó varios deportes hasta que a los 14 años se enamoró de la bicicleta. No la soltó nunca más. Lleva 20 años compitiendo, con sólo dos pequeñas interrupciones de apenas unas semanas, cuando fue madre de sus dos hijas.
“El tema de la maternidad es bien complejo para muchas porque creen que van a cortar su carrera deportiva. Y terminan postergándola a tal punto que incluso después no pueden ser madres. Para mí es una experiencia única sentir otro ser dentro de mí, como late su corazón, como va creciendo, evolucionando. Yo fui mamá joven y con muchas ganas” asegura Paola, quien dejó pasar varios años entre un embarazo y el otro. Su primera hija Javiera tiene 14 años (ya es una destacada clavadista y también ciclista) y la segunda, Amanda, apenas un año y un mes.
Casada con otro gran ciclista, Gonzalo Garrido, su familia ha sido el puntal para que Paola sea la reina indiscutida de la disciplina en Chile, y quien mejores resultados a nivel internacional ha obtenido. De hecho, hizo historia al ganar la ruta de 90 kilómetros en el Panamericano de República Dominicana el 2017. Ha competido en mundiales, múltiple medallista suramericana y la única chilena en correr vueltas internacionales, el Tour de Francia femenino, la vuelta a España y el Giro de Italia. También fue la primera mujer en clasificar a unos Juegos Olímpicos, Londres 2012. Sus resultados avalan una carrera dilatada, no exenta de dificultades, pero repleta de entusiasmo y amor por el deporte. Donde además ha encontrado espacio para los estudios profesionales de ingeniería en administración financiera.
“Tengo beca completa en la Universidad Andrés Bello, soy mamá, deportista, empresaria, dueña de casa, esposa y apoderada, jajaja… el sin fin de roles que cumplimos las mujeres. Me queda sólo un semestre” nos cuenta Paola, orgullosa de todos los papeles que cumple día a día.
Y en lo estrictamente deportivo, el mega evento Panamericano que viene en casa es para ella un gran factor de motivación para seguir en la lucha diaria del alto rendimiento.
“Santiago 2023 es un tremendo desafío y claramente me veo ahí disputando medallas para Chile, el compromiso y las ganas están. Hoy estamos haciendo la Madison con Aranza Villalón (ambas brillaron en diciembre de 2020 en la última etapa del Tour femenino de Colombia, la ganar Paola el recorrido y quedar Aranza en la tercera posición general final), ya logramos el tercer lugar en la Copa del Mundo de Cali el año pasado. Queremos llegar en el mejor nivel al 2023, es el sueño de toda deportista tener un mega evento en su casa” relata la ciclista que ya lleva siete meses trabajando con Aranza.
Paola Muñoz sigue rompiendo sus propios límites. Asegura que volvería a hacer el mismo recorrido una y otra vez. Vivir la entrega y la magia que tiene el deporte. La cantera de donde extrae día a día la motivación para seguir en el más alto nivel. “Invito a las mujeres de toda la región a que disfrutemos Chile, esta fiesta que vamos a vivir con Santiago 2023. "El trabajo parte desde hoy” es el potente mensaje que envía una de las deportistas mas emblemáticas de Chile en el día internacional de la mujer.
