Jueves 26 de octubre de 2023.- En una serie que se definió solo en el último partido, y de forma muy estrecha, el equipo femenino de México derrotó 2-1 a Argentina y se quedó por cuarta vez consecutiva con la medalla de oro panamericana por equipos en el ráquetbol.

Asimismo, Paola Longoria logró su segunda presea dorada en Santiago y la undécima en su carrera, tres en cada uno de los anteriores Juegos (Guadalajara 2011, Toronto 2015 y Lima 2019).

Argentina, por el contrario, suma siete finales panamericanas perdidas, incluidas tres en Santiago 2023, donde además de esta perdieron en dobles femenino y dobles mixto.

Este jueves, en el Centro Deportivo de las Raquetas del Estadio Nacional, pareció que la suerte de Argentina podía cambiar, luego que en el primer partido María José Vargas derrotara con sorpresiva facilidad a la norteamericana Montserrat Mejía, número uno en el ranking mundial, por 3-0, con parciales de 11-5, 11-9 y 11-9.

Ambas ya se habían subido al podio en otras modalidades en esta cita continental. Mejía sumaba una plata en singles y un bronce en dobles femenino, mientras que Vargas había ganado plata en dobles femenino y en el mixto, y bronce en singles.

En el segundo encuentro salió a la cancha la gran leyenda mexicana, Paola Longoria, quien en Santiago ya tenía un oro al imponerse en la final del single a su compatriota Mejía. Y no decepcionó, pues con parciales de 11-6, 11-7 y 11-9 venció a la argentina Natalia Méndez.

Así, la final se definió en el dobles, donde las mexicanas Mejía y Alexandra Herrera vencieron a Méndez y Vargas por 3-0, con parciales de 14-12, 11-7 y 11-5.

Longoria no jugó esta definición, y lo cierto es que se notó en el primer set, donde las sudamericanas llegaron a estar en ventaja de 9-4. Pero México supo reponerse y terminó haciendo valer su mayor jerarquía para cerrar de forma notable una gran actuación en estos Juegos Panamericanos.

Nota: Alex Savoy / Photosport
Foto: Dragomir Yankovic/Santiago 2023 / Photosport