Edward Drakic tiene más de 40 años de vóleibol playa en el cuerpo. Nunca pensó que esta disciplina, la que en un comienzo era recreativa para él, le iba a permitir recorrer el mundo, comisionar más de 100 competiciones en todo el orbe y vivir de manera presencial cuatro Juegos Olímpicos seguidos. “Me convertí en supervisor técnico de la FIVB (Federación Internacional de Vóleibol) en el año 1996, y desde entonces me he dedicado a esto”, mencionó.
El canadiense arribó a Chile como delegado técnico internacional (DTI) de la especialidad que ya agotó todos sus boletos para Santiago 2023, y no escatima en elogios a lo que ha encontrado en el Parque Peñalolén, sede de esta disciplina en los Juegos. “Las canchas serán excelentes y habrá que hacer pequeños cambios porque es un deporte muy desafiante en cuanto a su práctica. La arena luce de muy buena calidad”, afirmó el norteamericano.
Para Edward Drakic el espectáculo en esta disciplina estará garantizado. “Algunos países enviarán equipos muy fuertes y reconocidos. Por ejemplo, se espera que Canadá envíe su mejor equipo, Melissa Humana-Paredes y Brandie Wilkerson, top 3 a nivel mundial. Escuché que el equipo femenino de Brasil enviará a Duda y Anna Patricia, que actualmente es el equipo número uno a nivel mundial. Por lo tanto, este podría ser un partido igual a la final de los Juegos Olímpicos, pero en Chile”.
Marco y Esteban Grimalt celebrando una vicotria en los Juegos Olímpicos de Tokio (foto: Comunicaciones COCh).
LOS PRIMOS GRIMALT: SUS FAVORITOS
Antes de emitir algún juicio sobre los favoritos en el cuadro masculino, el canadiense mencionó que los primos Grimalt corren con ventaja por la presea dorada, y no solo porque sean locales: “El equipo masculino chileno es muy bueno, los primos Grimalt componen un equipo muy potente y son los favoritos para replicar lo hecho en Lima 2019”, dice, aunque advierte que “yo esperaría que Brasil envíe un equipo excelente también, pero, por ahora, los chilenos son los favoritos”.
Para el DTI este punto es un gancho muy importante y atractivo para el espectáculo que gira en torno a este deporte. “El vóleibol playa es un deporte muy popular en los Juegos Olímpicos. La sede suele ser la más entretenida y las entradas se agotan. Creo que esto (la competitividad de los primos Grimalt) aportará mucho a que las personas se interesen. Espero que haya mucho apoyo de los espectadores y si ellos juegan por el oro será genial, porque la ciudad y el país entero estará detrás para apoyarlos”, analizó.
“CUANDO LOS JUEGOS COMIENCEN, EL AMBIENTE CAMBIARÁ EN TODO SENTIDO”
Drakic cree que el gran atractivo de esta disciplina es el espectáculo deportivo que engloba la competición. “Quienes organizamos esto nos encargamos de que haya un ambiente genial con bastante entretenimiento extra para animar a los espectadores. En este sentido, no se les pide a las personas que estén en silencio; al contrario, se les permite que puedan hacer ruido y animar tanto como puedan y quieran. Esto lo hace mucho más interesante para los espectadores”.
El múltiple delegado internacional, quien actualmente también trabaja en la planificación de los Juegos Olímpicos de París 2024 y la pista que se montará bajo la propia Torre Eiffel, adelantó un fenómeno que, para él, “se replica en cada país donde hay una pareja fuerte competitivamente”.
“Yo invitaría a todo el mundo a que asista. Creo que cuando los Juegos comiencen a ser transmitidos, el ambiente cambiará, en todo sentido. Cuando los primos Grimalt jueguen será posible ver cómo se agotan las entradas. Esto se vio en Birmingham el 2018: entrevistaron al equipo masculino de vóleibol playa de Australia y ese mismo día se vendieron cerca de 25.000 entradas en un día”, sentenció Drakic.
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