Eduardo Muñoz trabaja en una consultoría de diseño accesible. Lo hace desde que se emparejó en Australia con una diseñadora y con la que dibuja su actual presente: preparar su competencia en los Juegos Parapanamericanos Santiago 2023.
Lo que hará Muñoz es inédito para Chile. Por primera vez un nadador ciego competirá en este tipo de competencias, en un Para deporte que es el más exitoso con nueve medallas parapanamericanas, tres paralímpicas (oro y dos platas de Alberto Abarza) y presente en el programa de los Juegos desde los primeros Juegos Parapanamericanos, disputados en Ciudad de México en 1999.
Muñoz cuenta que en el colegio era un nadador de competencias escolares y que entrenaba todos los días. Un hábito que se formó entre los ocho y los 17 años y que después tuvo un fin. Detalla que "ya a los 18 entré a la universidad, hice otras cosas, y ahí me alejé completamente de la natación. A los 31 estaba recién llegado a Chile y saqué la credencial de discapacidad. Estaba en una etapa de vivir la discapacidad, ya más tangible, y se presentó la oportunidad de ir a un evento de discapacidad visual. Ahí me enteré que existía la natación paralímpica y volví a entrenar. Me metí de lleno, empecé a entrenar full y me fue bien: quedé a dos segundos de la marca para los Parapanamericanos de Lima 2019".
¿NOS PUEDES EXPLICAR LA CATEGORÍA EN LA QUE COMPITES?
La Para natación tiene tres categorías de discapacidad visual, la S11, S12 y S13. Los S11 son los que no ven nada o casi nada y compiten con los lentes tapados. Los S12 ven menos del 10% y los S13 ven menos del 20%.
¿EN CUÁL PARTICIPAS TÚ?
Yo estoy en esta categoría intermedia, la S12, que son los que ven menos del 10%. Mi visión actualmente está, más o menos, como en el 5%. Ahí tengo la opción de usar un tupper, que es un palito con espuma en la punta, con un asistente a cada lado de la piscina y donde te tocan en la cabeza (para no golpearse con la orilla).
Eduardo Muñoz hará historia para Chile en estos Juegos Parapanamericanos. (Foto: Eduardo Muñoz).
¿Y TOMARÁS ESA OPCIÓN DE ASISTENCIA?
Lo hemos usado, pero como método de emergencia. No lo tengo como exigencia de competir, como sí lo tienen los S11 que están obligados a usar este asistente con el “palito”. Estoy en un período medio complejo, que es casi de transición. Estoy ya evaluando cada vez más el empezar a usarlo en competencia, porque la mayor parte del tiempo logro distinguir la línea. Digo la mayor parte del tiempo, porque a veces se me pierde la vista, se me oscurece un poco, entonces como que me voy a negro y esto hace que, o pierda el eje y me vaya contra las cuerdas, o no distinga bien la muralla y choque.
¿QUÉ RESULTA MÁS COMPLEJO?
Es un constante aprendizaje ahí. La gran dificultad es mantener el eje, nadar derecho y no chocar. No es raro que en una competencia salga algún deportista con discapacidad visual con los dedos lesionados o fracturados. También que descalifiquen a alguien, porque se tiró al agua y salió en la pista del lado. Eso no me ha pasado en competencia, pero sí entrenando.
¿CÓMO TE IMAGINAS EL DÍA EN QUE COMPITAS POR EL PAÍS?
Será increíble, con la familia, los amigos, con el país apoyando y, a la vez, una pequeña presión de estar representando a tu país, en tu país, ¿entiendes? Será una experiencia sobrecogedora este apoyo, esta vibración de estar ahí.
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