El pasado sábado 27 de mayo, en las dependencias del Parque Estadio Nacional, se realizó una actividad liderada por el ministro del Deporte, Jaime Pizarro, con el objetivo de dar a conocer a los encargados de portar la bandera chilena en la ceremonia inaugural de los Juegos Parapanamericanos Juveniles de Bogotá 2023.
Este honor recayó en dos destacados Paraatletas nacionales: la representante del básquetbol en silla de ruedas, Catalina Farías, e Ignacio Torres, jugador de paratenis de mesa que ganó medalla de bronce en los Parapanamericanos de Lima 2019, quien conversó con nosotros sobre esta designación y sus proyecciones de cara a la cita deportiva juvenil, la que comenzará el próximo viernes 2 de junio.
¿ESPERABAS SER EL ABANDERADO NACIONAL EN LOS JUEGOS?
No me lo esperaba, me pilló por sorpresa. El Comité Paralímpico me avisó hace más o menos una semana, mientras estaba entrenando. Así que ese día entrené con una sonrisa en la cara. Mis compañeros me felicitaron mucho. Estoy muy orgulloso y contento al respecto.
¿QUÉ SIGNIFICA PARA TÍ CUMPLIR ESTE ROL EN BOGOTÁ?
Es una alegría y un orgullo inmenso. Es una gran responsabilidad también, ya que cargaré con el peso de todos los paradeportistas que irán a representar a Chile a este Parapanamericano Juvenil.
¿CREES QUE ES UNA OPORTUNIDAD PARA GENERAR AMISTADES O LAZOS MÁS CERCANOS CON OTROS REPRESENTANTES DEL TEAM PARACHILE?
Obviamente. En este caso, yo voy a ser el más reconocido y las miradas van a estar puestas en mí al ser el abanderado, pero lo tomo con humildad, siempre siendo simpático ya que así vas haciendo amistades. Uno no cambia su forma de ser por llevar la bandera o por ser campeón en algún torneo. Siempre trato de ser lo más simpático y amistoso con mis compañeros.
Ignacio Torres en el Campeonato Nacional de paratenis de mesa 2022. (Foto: COPACHI).
PUESTA A PUNTO DE CARA A SANTIAGO 2023
La temporada 2022 fue fundamental en el Circuito Nacional de paratenis de mesa y las pretensiones de cada uno de los deportistas que lo componen, ya que los resultados acumulados del año fueron garantía para asegurar una plaza en Santiago 2023.
Tal es el caso de Ignacio, quien tras un destacado año pudo sellar su clasificación a la máxima cita continental. De este modo, el medallista de bronce en Lima 2019 ve en los Parapanamericanos Juveniles de Bogotá una buena alternativa de cara a encontrar su mejor versión antes del megaevento de noviembre próximo, y así, conseguir revalidar o mejorar sus resultados panamericanos.
¿CUÁLES SON TUS EXPECTATIVAS PARA BOGOTÁ 2023?
Estaremos en el aeropuerto el martes 30 de mayo, para viajar durante la madrugada. No he visto en detalle la lista de los otros países, pero hasta donde sé, no me enfrentaré a ningún posible rival que pueda estar en Santiago 2023. Este Panamericano es muy importante, pero al no dar plazas para el evento de noviembre, me servirá como preparación para la competencia más importante del año, que es Santiago 2023.
¿CÓMO FUNCIONA LA CATEGORÍA EN LA QUE PARTICIPAS DENTRO DEL PARATENIS DE MESA?
Nuestro deporte se divide en once categorías. De la categoría uno a la cinco, los jugadores están en silla de ruedas, mientras que de la seis a la diez jugamos de a pie. La categoría once la componen Paraatletas con discapacidad de índole cognitiva. Yo participo en la categoría seis, la de jugadores de a pie con mayor nivel de discapacidad. En este Parapanamericano Juvenil es muy probable que se combinen las categorías, ya que hay pocos competidores. Eso significa que la categoría seis y siete pueden juntarse y me tocaría enfrentar a Claudio Bahamondes, por ejemplo, otro representante chileno.
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