Domingo 26 de noviembre, 2023.- Una de las grandes estrellas mundiales que llegó a los Juegos Parapanamericanos Santiago 2023 fue el argentino Gustavo Fernández, amo y señor del tenis en silla de ruedas a nivel continental. 

No es casualidad que el tenista sea el mejor en su disciplina. Proviene de una familia de deportistas de alto rendimiento. Es hijo de Nancy Fiandrino y de Gustavo Ismael, “El Lobito” Fernández, quien fuera un destacado jugador de básquetbol y ahora un reconocido entrenador; y su hermano, Manuel Fernández, también es basquetbolista, se desempeña en el equipo Trieste de la Liga Italiana y es el actual base de la selección de su país. 

El nacido en Río Tercero, ciudad ubicada en el centro de la provincia de Córdoba, llegó a Chile con el firme propósito de ganar las dos medallas de oro que entregaba su especialidad y cumplió como se preveía: oro en dobles, haciendo pareja con Ezequiel Casco, y oro en singles. 

Actual número 3 del mundo (llegó a ser N°1 en julio de 2017), Gustavo Fernández derrotó en la final al chileno Alexander Cataldo (13° del planeta), por un sólido 6-2 y 6-0, para consagrarse como el mejor de estos Parapanamericanos. 

En su palmarés exhibía los títulos alcanzados en el tenis adaptado en Roland Garros (2016 y 2019), Abierto de Australia (2017 y 2019) y Wimbledon (2019). Además, ya registra siete preseas doradas a nivel parapanamericano, tras las dos ganadas en Santiago 2023. 

Con apenas un año y medio, Fernández sufrió un infarto medular que lo dejó paralítico de la cintura para abajo. Se dedicó al tenis en silla de ruedas a partir de los 6 años y, a los 12, comenzó su carrera profesional en la Asociación Argentina de Tenis para jugar en la categoría junior. Acaba de completar 10 años con el mismo entrenador, Fernando San Martín. 

Ernesto Bustos B. / Santiago 2023 vía Photosport 
Foto: Felipe Zanca / Santiago 2023 vía Photosport