Lunes 20 de noviembre, 2023.- Las esperanzas de Puerto Rico de intentar hacer un partido ajustado ante Estados Unidos se disiparon rápidamente en la cancha del Polideportivo 1 del Estadio Nacional, pues los norteamericanos arrancaron con una ventaja de 21 puntos que, a partir de ahí no hicieron más que estirar hasta ganar 81-44. 

El campeón en los Juegos Parapanamericanos Lima 2019 dominó sin contrapesos desde el comienzo, aunque cuando sintieron que la victoria estaba asegurada bajaron un par de cambios y permitieron que los boricuas nivelaran, en algo, el trámite del juego. 

El último parcial, de hecho, fue para los norteamericanos por 17-16. 

Jorge Salazar y Jacob Williams fueron los mejores anotadores para el quinteto vencedor, ambos con 16 puntos, mientras que entre los derrotados destacó Carlos Martínez, con la misma cantidad de anotaciones. 

Con este triunfo, los monarcas vigentes lideran el Grupo B en Santiago 2023 con dos triunfos en igual número de partidos, luego que en el debut superaran 82-42 a Brasil. 

“Vamos un partido a la vez. Ahora miraremos el video del partido, para hacer las mejoras necesarias. Tenemos que salir más fuertes en defensa para el próximo partido”, aseguró Peter Berry, quien anotó cuatro puntos. 

El puertorriqueño Mitchell Braithwaite reconoció que “hicimos un buen partido, ellos son muy difíciles de vencer. Aprendimos un poco y generamos química entre nosotros, así es que contra Brasil sabremos mejor lo que hacer. Creo que lo hicimos bien ante un equipo muy bueno, pese a no tener tantos jugadores fuertes, así es que estoy orgulloso de mis compañeros. Seguiremos hacia adelante y ojalá podamos conseguir la medalla de bronce”. 

Más temprano, Colombia venció al gigante sudamericanos por 66-56 y este martes, a las 18:15 horas locales, definirá el liderato de la zona frente a Estados Unidos. 

Brasil y Puerto Rico, en cambio, disputarán un duelo para salir de perdedores. 

Los resultados en esta primera fase del básquetbol en silla de ruedas masculino sirven para ordenar los choques de cuartos de final, pues los ocho participantes avanzan a la fase final. 

La categoría varonil entrega al campeón el cupo directo a los Juegos Paralímpicos de París 2024, mientras que la plata y el bronce se aseguran participar del repechaje. 

Patricio Hernández / Santiago 2023 vía Photosport 
Foto: Karin Pozo / Santiago 2023 vía Photosport